1-3WLAN的发展历史
广义而言，无线局域网络可归类为光束，高频无线电波两大种。经光作为传输媒介的无线网络时，两个端点必须在可以互相看得到的一直线，也就是所谓的LOS，中间若有阻隔则通讯就会停摆，相信拥有笔记本电脑的读者大多都能了解，毕竟IRDA红外线传输已大量内建于商用笔记本电脑及PDA等，有鉴于光束难以穿透大多障碍物，无线网络的应用开始朝着高频无线电波的方向走，包括窄带微波。由于源自军事应用的展频通讯具备高可靠性，高保密性而且不易受到干扰的特性。现在已蔚为主流。而展频技术主要又分为直接序列展频DSSS，跳频展频两类。关于这两种展频技术的原理与应用，我们会在往后的章节作番简介与比较。
在本书中我们仅将焦点放在目前最广泛使用的WLAN，俗称WI-FI的的IEEE802.11技术。话说二次世界大战以来，无线通讯即蓬勃发展，然而大多应用在军事、学术研究与政俯机关，欠缺广泛的通讯标准。继广为采纳的IEEE802.3以太网络标准制订，在公元1997年，国际电子电机协会IEEE制订了所谓的IEEE802.11无线局域网络协定。在最早的IEEE802.11标
准中,无线传输的方式包括了上述DSSS和FHSSS两种展频,以及经外线传输等共三种无线传输技术,数据传输速率高达1MBPS或2MBPS.
早期这些IEEE802.11产品非常昂贵,其中以AT&T WAVELAN最具代表性,由于1MBPS至2MBPS的通讯速率已不符合现今高速网络的需求,因此基本的IEEE802.11网络设备已不再生产.笔者不推荐各位去购买现在可能相当便宜的老旧802.11产品,还是可以运用在建筑物间点对点PTP无线传输,起码好处是不易受现今广为采用的DSSS无线网络所干扰.
为推广IEEE802.11应用、解决各家产品兼容性的问题，无线以太网络兼容性联盟WECA在这样的需求下被成立。大家耳熟能详的WI-FI认证标准，就是这个组织负责测试和颁发，若要确保兼容性无虑，建议还是采用获得WI-FI认证的WLAN产品。
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